第67章 离京布迷局 赴粤启远航

  喧闹的席间，李守珩看向坐在角落主位上的王阿福，笑著走过去，给老人家斟了一杯热茶。这三年，王阿福跟著他们在京城耗了三年，如今已是六十四岁的年纪，背更驼了，眼睛也花了些，结花时手已经不如从前稳当。

  “王师傅，”李守珩温声道，“这次回广东，我们就不劳您跟著奔波了。我们已经给苏州老家去了信，给您备好了养老的宅子和银票，您回苏州和儿孙团聚，安享晚年。这三年，多亏了您。”

  王阿福捧著茶杯，眼眶红了，连忙摆手：“少爷说的哪里话，老奴跟著沈家干了一辈子，能帮上少爷的忙，是老奴的本分。”他顿了顿，拉过身边站著的一个年轻后生，对著李守珩道：“少爷，老奴年纪大了，不中用了，可这手艺没丟。这是我的外孙黄百顺，今年二十四岁，跟著我学了十二年的结花织造，手艺得了我十成的真传，手脚麻利，脑子也灵光，上个月就从苏州过来想探望我，昨天晚上才刚到的。如今我们要离开bj了，我就跟两位交代。百顺这个人就是没见过世面。老奴想求少爷，带著他去西洋见见世面，学学西洋人的新式织布机，回来也好光大沈家的布坊。”

  李守珩看向那年龄相仿的后生，黄百顺立刻躬身行礼，一口苏州话带著几分靦腆：“见过李少爷、庄少爷。我一定好好学手艺，绝不给少爷们添麻烦。”

  庄承锋也走了过来，拍了拍黄百顺的肩膀，笑著道：“好！既然是王师傅的亲传弟子，我们自然信得过。你就跟著我们，去西洋看看新东西，学好了本事，回来咱们一起把布坊开到全天下！”

  王阿福见二人应下，激动得连连起身行礼，悬了许久的心终於落了地。他心里清楚，自己这外孙心思单纯，这辈子就只懂织布，跟著两位少爷，绝对不会走歪路，还能学到真本事。而他自己，年事已高，实在经不起远洋风浪，回苏州养老，也是最好的归宿。

  这场筵席从午时一直闹到了掌灯时分，散席时，人人都得了好处，人人都念著二位老板的好。会馆里的所有人，都彻底相信了，这两位当年写出震动朝堂策论的落榜公子，早已没了当年的锐气，成了一心赚钱、只想把布坊生意做到西洋去的商贾。

  没人知道，这场热热闹闹的筵席，是二人布下的最后一道迷局。更没人知道，当年在赌坊贏下的10万银元启动资金，三年来不仅覆盖了织机採买、商馆开设、西学老师酬劳、典籍採购的全部开销，甚至靠著中西合璧的织锦纹样外销，本金直接翻了一倍，实打实做到了“以商养学”，连后续远赴西洋的所有盘缠，都已备足，没动种子计划的半分库银。

  筵席散后，书房里，二人把三年来所有的译稿、图纸、底稿，尽数用油纸包好，装入了隨行的木箱。黄百顺则在一旁，小心翼翼地收拾著织机上的综片、结花工具，他只知道要跟著少爷们去西洋学新织机，对这三年书房里藏著的惊天秘密，一无所知。

  第二幕：翰林访贤·故友之约

  离京前一日，二人备了一份薄礼，避开了所有耳目，亲自前往翰林院，拜访林则徐。

  翰林院公房的偏室里，林则徐屏退了左右，亲自给二人倒了茶。这三年，大家久不久都会在广东会馆及书斋碰面，但是已褪去了刚中进士时的青涩，眉眼间多了几分沉稳，尤其是经歷了癸酉之变后，看著朝堂的浑浑噩噩，眼里满是对时局的忧心。

  二人没有绕弯子，开门见山，直言相告了此行的目的：“元抚兄，我们兄弟二人此次前来，是向你辞行。我们即將离京回粤，开春便要借赴西洋经商之机，去欧洲亲眼看看那里的新世界。这三年借著和西洋传教士做织锦生意的机会，我们接触了不少西洋学问，才真正明白，天朝上国之外，另有天地，闭门造车，终究是守不住这家国的。”

  林则徐闻言，非但没有半分鄙夷，反倒猛地站起身，对著二人郑重拱手，眼里满是讚嘆：“贤弟二人此举，才是真正的经世致用！如今满朝文武，要么困在八股故纸堆里皓首穷经，要么抱著多磕头少说话的心思混日子，竟无一人愿意睁眼看这世界。贤弟二人放下科举仕途，远赴重洋，经商贸易，为华夏探路，这份胸襟与胆识，远超满朝庸碌之辈！”

  此时的林则徐，正因癸酉之变痛心疾首。二百乱民攻入紫禁城的奇耻大辱，让他彻底看清了清王朝吏治腐败、军备废弛的真相，也早已开始潜心研习经世致用之学，“开眼看世界”的思想已然萌芽。他深知，如今鸦片流毒东南，洋夷船坚炮利，可大清对洋人的了解，少得可怜，连对方的船炮怎么造、国家是什么样子，都一概不知，这是国之大患。