第二十四章 朱希孝登场

  天亮的时候，沈炼终於放下了笔。

  桌上铺满了纸——不是一张，是七张。每一张都密密麻麻画满了圈和线，圈里写著名字，线上標著箭头，像七张织到一半就被冻住的蛛网。灯油烧乾了三回，灯芯结了三层灯花，他的手指被墨汁染得发黑，指节僵硬得几乎握不拢。

  他把七张纸按顺序排好。

  第一张是总图。锦衣卫內部派系分布，从指挥使到校尉，一共四十三个人的名字。朱希孝在最中心，三条线往外延伸，像一棵树的三根主枝。

  第二张是徐阶的暗桩网络。七个人，每个人的代號、单线联络人、传递情报的方式。代號用的是《千字文》——“天地玄黄，宇宙洪荒”。赵彦是“天”，往下依次排开，像七枚钉子楔在北镇抚司的各个关节里。

  第三张是严嵩的眼线网络。五个人，每个人的监视对象、匯报频率、联络方式。刘福是中枢，周姓千户是手脚，工部那个主事是传话的舌头。

  第四张是朱希孝的心腹网络。三个人，每个人的任务、权限、信任程度。陈幕僚排在第一位，名字旁边画了一个重重的圈。

  第五张是中立派。十二个人，每个人的立场、倾向、可能被拉拢的方式。王崇在最上面，名字旁边標註著——“只认皇上，不认党派”。

  第六张是墙头草。十六个人，每个人的背景、弱点、可能被收买的价码。有人贪財，有人怕死，有人好色，有人恋权。每一个弱点都被他记在名字旁边，像屠夫在牲口身上標註部位。

  第七张，是他自己画的——安置点的暗哨分布图。八个暗哨，四明四暗，换班时间、巡逻路线、视野死角，全都在上面。连屋顶上哪几块瓦片踩上去会响，都標得清清楚楚。

  然后拿起笔，在“刘福”的名字旁边，打了一个叉。很轻的叉，像两条交叉的柳叶。

  这个人，必须第一个除掉。不是因为私仇——是因为他在推动朱希孝调查自己。不除掉刘福，他沈炼就永远是砧板上的肉。

  沈炼把那张图折好，塞进《大学衍义补》的夹页里，合上书，放回架上，然后他端起桌上的冷茶，喝了一口。

  茶是昨天泡的，又苦又涩。但他喝得很慢，像在品一杯新采的龙井。

  他看著这些纸，深吸了一口气。